BAföG nur bei Vollzeit: Teilzeit, Master & Studienende

Ein Teilzeitstudium klingt verlockend, wenn du nebenbei arbeiten, ein Kind betreuen oder einfach mehr Luft im Alltag haben möchtest. Wer allerdings auf BAföG angewiesen ist, sollte vor so einer Entscheidung genau hinschauen. Denn die staatliche Ausbildungsförderung ist an Bedingungen geknüpft, die viele erst bemerken, wenn das Geld plötzlich ausbleibt. Das betrifft nicht nur die Studienform, sondern auch den Übergang vom Bachelor in den Master und das Ende deines Studiums. In diesem Beitrag bekommst du einen Überblick, damit du rechtzeitig planen kannst.

Warum BAföG grundsätzlich nur für Vollzeit gedacht ist

Das BAföG soll dir ermöglichen, dich ganz auf dein Studium zu konzentrieren. Deshalb setzt das Gesetz voraus, dass deine Ausbildung deine Arbeitskraft im Allgemeinen voll in Anspruch nimmt. Ein offiziell als Teilzeit eingeschriebenes Studium oder ein berufsbegleitender Studiengang erfüllt diese Voraussetzung in der Regel nicht – und wird deshalb nicht gefördert.

Wichtig ist dabei der formale Status: Entscheidend ist, wie du eingeschrieben bist und wie der Studiengang angelegt ist, nicht, wie viele Kurse du tatsächlich belegst. Wer in einem Vollzeitstudiengang eingeschrieben ist, aber in einem Semester weniger schafft, verliert dadurch nicht automatisch den Anspruch. Allerdings musst du zu bestimmten Zeitpunkten Leistungsnachweise erbringen, und die Förderung endet in der Regel mit der Förderungshöchstdauer, die sich an der Regelstudienzeit orientiert.

Ausnahmen bei besonderen Lebensumständen

Es gibt Situationen, in denen die Förderung länger laufen kann, obwohl du langsamer vorankommst, etwa bei:

eigener Krankheit oder Behinderung
Schwangerschaft und der Betreuung eines Kindes
Pflege naher Angehöriger
Mitarbeit in Hochschulgremien

Ob und wie lange sich deine Förderung verlängert, entscheidet das BAföG-Amt im Einzelfall. Sprich deshalb früh mit der Beratung deines Studierendenwerks, bevor du deinen Studienstatus änderst.

Teilzeitstudium und Kindergeld: Hier gelten andere Regeln

Anders als beim BAföG spielt die Studienform beim Kindergeld keine entscheidende Rolle. Für die Familienkasse zählt, dass du dich in einer Ausbildung befindest und die Altersgrenze noch nicht erreicht hast. Ein Teilzeitstudium kann also durchaus als Ausbildung anerkannt werden.

Bei einer Zweitausbildung – etwa einem Master nach dem Bachelor – kann allerdings eine Rolle spielen, wie viel du nebenher arbeitest. Kläre im Zweifel mit der Familienkasse, ob dein Nebenjob den Anspruch beeinflusst.

Die Lücke zwischen Bachelor und Master

Viele BAföG-Beziehende erleben nach dem Bachelor eine unangenehme Überraschung: Die Förderung für den Bachelor endet, die für den Master beginnt aber erst mit dem neuen Studienabschnitt. Liegen dazwischen mehrere Monate, fließt in dieser Zeit meist kein BAföG.

So kannst du die Lücke klein halten:

Früh bewerben: Informiere dich rechtzeitig über Bewerbungsfristen für deinen Wunschmaster, damit der Wechsel nahtlos gelingt.
Vorläufige Zulassung nutzen: Viele Hochschulen lassen dich schon vor dem offiziellen Bachelorabschluss vorläufig zum Master zu. Auch in dieser Phase kann BAföG für den Master möglich sein.
Antrag rechtzeitig stellen: BAföG wird grundsätzlich erst ab dem Monat der Antragstellung gezahlt. Reiche deinen Masterantrag deshalb so früh wie möglich ein.
Rücklagen bilden: Plane für die Übergangszeit ein kleines Polster ein, zum Beispiel durch einen Ferienjob.

Denk in der Übergangszeit auch an Krankenversicherung und Kindergeld: Bei beiden gibt es Regeln für Zeiten zwischen zwei Ausbildungsabschnitten. Informiere dich bei deiner Krankenkasse und der Familienkasse, damit es keine Versorgungslücke gibt.

Wann die Förderung am Studienende aufhört

Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass das BAföG mit der letzten Prüfung endet. Tatsächlich gilt dein Studium für die Förderung erst dann als abgeschlossen, wenn dir das Gesamtergebnis bekannt gegeben wurde – spätestens aber zwei Monate nach deiner letzten Prüfungsleistung. Für dich bedeutet das: Wartest du nach der Abgabe deiner Abschlussarbeit noch auf die Bewertung, kannst du in dieser Zeit weiter gefördert werden.

Behalte trotzdem im Blick, wann deine Förderungshöchstdauer abläuft. Verzögert sich dein Abschluss darüber hinaus, kommt unter Umständen eine Studienabschlusshilfe infrage, die als Darlehen gewährt wird.

Alternativen, wenn BAföG nicht passt

Falls du dich bewusst für ein Teilzeitstudium entscheidest oder keinen BAföG-Anspruch hast, gibt es andere Wege, dein Studium zu finanzieren:

Stipendien: Begabtenförderwerke, Stiftungen und Hochschulen vergeben Stipendien nach unterschiedlichen Kriterien. Prüfe die jeweiligen Bedingungen genau.
Werkstudentenjob: Eine Tätigkeit mit Bezug zu deinem Fach bringt Geld und Praxiserfahrung zugleich.
Studienkredite und Bildungskredit: Sie können eine Lücke überbrücken, sollten aber gut durchgerechnet werden.
Unterstützung durch den Arbeitgeber: Bei berufsbegleitenden Studiengängen beteiligen sich manche Arbeitgeber an den Kosten.

Häufige Fragen

Bekomme ich BAföG, wenn ich mein Vollzeitstudium langsamer studiere?

Ja, solange du in einem Vollzeitstudiengang eingeschrieben bist und die geforderten Leistungsnachweise erbringst. Die Förderung endet aber in der Regel mit Ablauf der Förderungshöchstdauer.

Kann ich zwischendurch in Teilzeit wechseln und später wieder BAföG beziehen?

Während der Teilzeitphase ruht der Anspruch in der Regel. Ob und wie du danach wieder gefördert wirst, hängt von deinem Einzelfall ab. Lass dich vorher beim BAföG-Amt beraten.

Muss ich für den Master einen neuen Antrag stellen?

Ja. Der Master ist ein neuer Ausbildungsabschnitt, für den du einen eigenen Antrag brauchst. Stell ihn möglichst früh, da rückwirkend in der Regel nicht gezahlt wird.

Wer hilft mir bei Fragen zu meinem Anspruch?

Die erste Anlaufstelle ist das BAföG-Amt beziehungsweise die Sozialberatung deines Studierendenwerks. Dort bekommst du verbindliche Auskünfte zu deiner persönlichen Situation.